Non servono filtri per raccontare la bellezza della Baia delle Zagare, una delle perle più straordinarie della costa pugliese. Qui la natura ha scolpito la pietra e modellato il mare con una precisione che lascia senza parole. Due faraglioni imponenti emergono dalle acque turchesi, quasi fossero guardiani silenziosi di questo angolo selvaggio del Gargano. Il bianco delle falesie si fonde con il blu del mare e il verde della macchia mediterranea, creando un contrasto visivo che sembra uscito da un dipinto.
A pochi minuti di distanza, Mattinata si adagia sulle colline come un piccolo presepe bianco, lontano dal turismo chiassoso e dai cliché. Qui, tra ulivi secolari e tradizioni radicate, il Gargano si mostra nella sua veste più autentica. Non è un luogo da visitare di corsa, ma da vivere lentamente, senza itinerari preconfezionati o tappe obbligate.
La Baia delle Zagare: un tratto di costa scolpito dal tempo
Dimentica le spiagge affollate e i lidi attrezzati. La Baia delle Zagare è pura essenza mediterranea, un luogo protetto dove la natura detta le regole e non il turismo di massa. Il nome deriva dal profumo delle zagare, i fiori degli agrumi che in primavera avvolgono la costa con il loro aroma intenso. Ma ciò che attira l’attenzione di chiunque metta piede qui sono i due faraglioni di roccia calcarea, modellati dal vento e dal mare nel corso dei secoli.
Raggiungere la baia non è immediato. Alcuni tratti della spiaggia sono accessibili solo attraverso strutture private, mentre altre zone possono essere esplorate via mare. Ed è proprio da una barca che la baia rivela il suo lato più spettacolare. L’acqua assume sfumature incredibili, passando dal verde smeraldo al blu profondo. Le scogliere, viste dal largo, sembrano immense pareti naturali che si tuffano direttamente nel mare.
Il modo migliore per esplorare la costa è un’escursione in barca, che permette di scoprire non solo la Baia delle Zagare, ma anche le tante grotte marine nascoste lungo il litorale. Alcune di queste cavità sono vere e proprie opere d’arte della natura, con giochi di luce che filtrano tra le rocce, creando riflessi surreali.
Mattinata: la Puglia lontana dai riflettori
Se cerchi un borgo fatto di vetrine scintillanti e locali alla moda, Mattinata probabilmente non fa per te. Questo piccolo centro del Gargano non si è mai piegato alle logiche del turismo di massa, conservando la sua anima genuina e profondamente legata alla terra.
Le case imbiancate a calce seguono il profilo delle colline, incastrandosi tra uliveti e muretti a secco. Il panorama è dominato dal verde argenteo degli ulivi secolari, dai quali si ricava uno degli oli extravergine d’oliva più pregiati della regione. Qui, la produzione dell’olio non è solo un mestiere, ma un’eredità culturale tramandata di generazione in generazione.
Passeggiando per il centro, si incontrano piccoli forni e trattorie che profumano di pane appena sfornato e formaggi stagionati. La cucina di Mattinata è un’esperienza senza fronzoli, ma di una bontà disarmante. Le orecchiette fatte a mano, i piatti a base di pesce freschissimo e il caciocavallo podolico stagionato sono solo alcune delle specialità da provare.
Tra sentieri nascosti e panorami da togliere il fiato
Mattinata non è solo mare. L’entroterra nasconde sentieri panoramici e scorci spettacolari, perfetti per chi ama camminare e immergersi nella natura. Uno dei percorsi più affascinanti è quello che conduce alla Foresta Umbra, un’area naturale protetta che sembra uscita da un’altra epoca. Qui, tra faggi secolari e sentieri ombrosi, si possono incontrare daini, volpi e persino il raro capriolo garganico, una specie autoctona che vive solo in questa zona.
Ma le meraviglie non finiscono qui. Il tratto di costa tra Mattinata e Vieste è disseminato di grotte marine spettacolari, accessibili solo via mare. La Grotta Campana, la Grotta Sfondata e la Grotta dei Contrabbandieri sono solo alcune delle più affascinanti. L’acqua al loro interno assume tonalità incredibili, mentre le pareti rocciose creano giochi di luce naturali che lasciano senza parole.
Miti, leggende e segreti della Baia delle Zagare
Luoghi come la Baia delle Zagare non sono solo scenari mozzafiato, ma anche custodi di storie e leggende affascinanti. Una delle più suggestive racconta che i due faraglioni siano due innamorati pietrificati dagli dèi per vivere insieme in eterno, una storia che aggiunge un tocco di mistero a questo angolo di costa.
Ma non è l’unico racconto che si tramanda da queste parti. Nei secoli passati, questa zona era un nascondiglio perfetto per pirati e contrabbandieri, che sfruttavano le grotte per sfuggire ai controlli. Ancora oggi, esplorando le cavità naturali della costa, sembra quasi di percepire l’eco di storie lontane, di battaglie navali e fughe rocambolesche tra le onde.
Un Gargano che sorprende, senza bisogno di compromessi
La Baia delle Zagare e Mattinata non sono destinazioni da “mordi e fuggi”. Sono luoghi da scoprire senza fretta, da esplorare lasciandosi guidare dall’istinto e dalla curiosità. Qui, il Gargano mostra il suo volto più autentico, lontano dai riflettori e dalle cartoline patinate.
Non servono slogan per raccontare la bellezza di questa terra. Basta arrivarci, fermarsi e guardarsi intorno. Il resto lo fanno il vento, il mare e il tempo, che qui sembrano muoversi con un ritmo tutto loro.